¿Por qué hay personas con alergia a la carne roja?

Últimamente ronda la noticia de que hay personas que están desarrollando una importante alergia a la carne roja. Las preguntas son miles ante este preocupante hecho: ¿es temporal o es permanente? ¿cuál es la causa? ¿cómo puede evitarse? ¿qué síntomas tiene? Quédate a leer nuestro artículo y responderemos a estas cuestiones para que puedas decidir si pasarte a la dieta vegetariana o si volver a abrazar tus instintos carnívoros.

Lo primero que querréis saber es si esto es broma o es verdad; lamentamos decir que de broma no tiene nada. El causante de esta extraña alergia es una garrapata, ni más ni menos. ¡Que no cunda el pánico! Ni todas las garrapatas pueden causar esta intolerancia a la carne de mamífero, ni todas las personas van a acabar sufriéndola. Sin embargo, es importante conocer los síntomas y estar muy atento a ellos en caso de que nos haya picado uno de estos arácnidos.

Esta alergia es muy peculiar por diferentes aspectos: en primer lugar, es una alergia a un hidrato de carbono —conocido como alfa-gal, para más reseñas—, a diferencia del resto de alergias, que se producen prácticamente siempre ante proteínas. Por otro lado, la reacción alérgica tarda unas 4 ó 6 horas en desencadenarse desde que la persona estuvo en contacto con la carne; lo habitual es que, en el resto de alergias, la reacción sea casi instantánea. La alergia a la carne es la primera documentada que puede provocar una anafilaxia con horas de retraso, lo que dificulta mucho su diagnóstico.

Es cierto que es una alergia que hasta hace poco no se consideraba, motivo por el cual no conocemos si existen personas dispuestas a padecerla, qué especies de garrapatas son las culpables o si otros animales están implicados. Esta y otras cuestiones tendrán que ser investigadas ya que, debido al cambio climático, las plagas de garrapatas van a ser cada vez más habituales y conviene estar bien prevenidos al respecto.

Lo que sí está un poco más definido es la sintomatología, que puede ir desde un leve picor o una urticaria a problemas gastrointestinales e incluso un shock anafiláctico. Recordamos que tales molestias pueden aparecer 6 horas después de comer carne, incluso mientras se está durmiendo, de hecho, no sería el primer caso en que alguien se despierta con un shock anafiláctico sin saber por qué.

En cuanto a si es permanente o no, los resultados parecen diferir. En algunos casos la alergia desaparece con el tiempo y en otros, no. Como en cualquier otro tipo de alergia. De nuevo, se están estudiando el porqué de esa diferencia entre unas personas y otras.

Tal vez no pueda evitarse una picadura de garrapata si vamos al campo, o vivimos en zonas donde ellas cohabitan con nosotros, pero si pueden tenerse en cuenta estos síntomas que se dan al comer carne —pasadas unas horas— cuando nos ha picado uno de estas arañas.

Así pues, no hay que tenerle miedo ni a la carne roja ni al verde del campo, simplemente hay que prestar atención. Sin embargo, en el caso de que tengas la mala suerte de desarrollar una alergia de este tipo, aún puedes comer pollo, pavo y pescado, mientras esperas a que futuras investigaciones den con la forma de revertirlo.

Esperamos que este artículo os haya sido de ayuda y que ahora no os pique todo el cuerpo de tanto hablar de garrapatas ni os obsesionéis con pequeñas molestias estomacales que, perfectamente, pueden venir por un empacho o porque ese costillar te haya sentado mal. También esperamos no tener que tratar temas que nos quiten tanto el apetito en un futuro. ¡Comer es vivir!